Открытие и принятие наследства

Открытие наследства происходит в момент смерти наследодателя. После открытия наследства определяется круг лиц, призываемых к наследству.

И хотя к нему не применялось правило о допустимости свободного захвата бесхозных вещей, любое лицо, захватив вещь из открытого наследства и провладев ею в течение одного года, становилось ее собственником. В классический период лежачее наследство до принятия его наследником все же стали числить как бы за умершим.

Наследник вступал в наследство либо прямым выражением своей воли, строго формальным по нормам цивильного права, либо не таким формальным в пре-торском и позднейшем Юстиниановом праве, либо своим поведением в качестве наследника (напр., оплата долгов наследодателя).

При принятии наследства наследник в силу универсального характера наследственного правопреемства принимал не только активы наследодателя, но и все его долги и прочие обязательства (кроме обязательств сугубо личного характера, прекратившихся со смертью наследодателя). При этом по обязательствам наследодателя наследник отвечает в полной мере, избежать этой ответственности возможно лишь отказавшись от наследства в целом.

В Юстиниановом праве была установлена особая льгота, по которой наследник отвечал по долгам наследодателя лишь в размерах активов наследства. Для использования этой льготы опись и оценка (при участии заинтересованных лиц, нотариуса и оценщика) наследства должны быть составлены в течение 3 месяцев с того момента, как наследник узнал об открытии наследства в его пользу.

Если право наследника не признавалось, ему предоставлялся особый цивильный иск об истребовании наследства, по своим последствиям аналогичный виндикационному иску собственника вещи. Преторский наследник получал для своей правовой защиты особый интердикт, с его помощью он мог получить владение наследуемыми вещами.

Если наследство не принято ни одним наследником, оно становилось выморочным. В древнейшем праве такое имущество считалось ничьим, бесхозным, т.е. могло быть свободно захвачено (оккупировано) любым лицом. Со времени принципата такое имущество стало передаваться государству.

В период абсолютной монархии церкви муниципальным сенатам было предоставлено преимущественное право на получение выморочного наследства лиц, к ним принадлежащих (в частности, церкви после священнослужителей).